BALZAC et MADAME de BERNY

Séjour en Touraine

  JUIN à SEPTEMBRE 1830 

La Grenadière

En 1830, Balzac avait loué à Saint-Cyr-sur-Loire la closerie de la Grenadière pour y venir avec Mme de Berny. Il la conduisit de là dans la vallée de l’Indre qu’il voulait absolument lui faire voir.

La Grenadière est une petite habitation située sur la rive droite de la Loire, en aval et à un mille environ du pont de Tours. En cet endroit, la rivière, large comme un lac, est parsemée d'îles vertes et bordée par une roche sur laquelle sont assises plusieurs maisons de campagne, toutes bâties en pierre blanche, entourées de clos de vigne et de jardins où les plus beaux fruits du monde mûrissent à l'exposition du midi. [...] La Grenadière, sise à mi-côte du rocher, à une centaine de pas de l'église, est un de ces vieux logis âgés de deux ou trois cents ans qui se rencontrent en Touraine dans chaque jolie situation." (La Grenadière, Pléiade, t. II, p. 421)

Cette promenade fut un splendide renouveau de leur amour. Balzac avait trente ans, elle en avait plus de cinquante ; mais dans son élégance, sa simplicité, sa distinction, elle gardait cette ultime jeunesse qui la rendait si séduisante.

Il l’aimait et il lui était reconnaissant de tant d’amour. Il avait voulu lui montrer le délicieux pays où se passerait le roman dont elle serait l’héroïne : Le Lys dans la Vallée sous les traits de Madame de Mortsauf.

Il lui raconta le baiser sur ses épaules alors qu’elle était assise sur le canapé lors du bal à l’occasion des fêtes du duc d’Angoulême, comme le baiser sur le banc  dans le jardin de Villeparisis.

Il ne lui avait pas  raconté tout du merveilleux roman qui s’échafaudait dans sa tête et dont il n’avait encore écrit que le commencement.

Le lys dans la Vallée parut en 1836.

Avant de mourir, Madame de Berny put le lire et elle lui écrivit : «  Le Lys est un ouvrage sublime. Je puis mourir : je suis sure que tu as sur le front la couronne que je voulais y voir ! »

Sources : La Touraine de Balzac d’Albert Arrault

Balzac et Mme de Berny à Villeparisis

LETTRES DE BALZAC A LAURE DE BERNY

C’est à Villeparisis qu’Honoré de Balzac fait la connaissance de Laure de Berny vers 1821, alors qu’il donne des leçons à ses fils. Il a vingt-deux ans, elle en a quarante-cinq ; il trouve auprès d’elle l’amour d’une mère que la sienne ne lui a jamais donné. Comme Madame de Warens pour Jean-Jacques Rousseau, Madame de Berny devient la confidente, la conseillère puis l’amante.

Balzac à vingt-deux ans à Villeparisis 

Voici  trois extraits de lettres:

Villeparisis, janvier 1822

Quand vous m’êtes apparue, ce fut avec cette grâce qui environne tous les êtres dont l’infortune vient du cœur, j’aime d’avance ceux qui souffrent. Ainsi, pour moi votre mélancolie fut un charme, vos malheurs un attrait, et, du moment que vous avez déployé les agréments de votre esprit, toutes mes pensées se sont involontairement rattachées aux doux souvenirs que j’ai conservés de vous. (…)

Ah ! Rassurez-vous, madame, je vous jure que ce qui dicte cette lettre est des sentiments les plus purs que le cœur d’un être de vingt ans ait jamais enfantés. (…) Ainsi sachez, madame, que cette lettre est l’expression franche d’une jeune âme qui se trouve dans la même position que vous. Elle est gaie, parfois elle s’abandonne à la mélancolie, et c’est dans un de ces moments où tout semble peine qu’elle s’est adressée à vous pour vous faire la confidente de ses pensées dont vous êtes le centre. (…)

Et qu’est-ce que je vous demande ? Rien, si ce n’est la permission de vous aimer sans que vous vous fâchiez. (…)

Quel problème qu’une femme qui retrouve dans le commencement de son automne des jours aussi beaux que ceux de l’été, qu’une femme d’esprit qui juge le monde tel qu’il est, se refuse à cueillir la pomme qui perdit nos premiers parents.(…)

Les maisons des familles Balzac et Berny

A Villeparisis

Ces deux gouaches représentant les maisons habitées par les familles Balzac et de Berny à Villeparisis au 19^ème siècle  (ces maisons ont été démolies dans les années 1960) ont été peintes au stalag IIB en 1941 à Hammerstein. Cette exposition sur Balzac avait été organisée par M André Mougin en été 1941 au stalag IIB.

Source : site internet Delcampe

PARIS

 la maison de Passy, rue Raynouard 1840-1847

Balzac s’installa à Passy après la vente judiciaire des Jardies à Sèvres-Ville d’Avray. Pour échapper à ses créanciers, il s’installa sous le pseudonyme de Breugnol, nom de sa gouvernante. Ce fut un refuge avec 2 escaliers dont l’un permettait de s’enfuir par la rue Berton lorsqu’un créancier se présentait rue Raynouard.

La rue Berton

Ce fut le lieu d’un travail acharné ; tout en poursuivant la rédaction de son œuvre, il corrigea l’ensemble de La Comédie humaine

De taille modeste, il comporte cinq pièces:

1.la salle à manger, face à l'entrée
2. la chambre de Balzac, orientée à l'ouest, côté jardin
3. un salon
4. un cabinet de travail, dans l'angle sud-ouest

5. une chambre d'amis, dans l'angle est

Ainsi qu'une cuisine et deux petits cabinets.

On ne connaît pas beaucoup de documents concernant la maison ou son aménagement intérieur du temps de Balzac. Seuls quelques lettres, contrats et calepins du cadastre nous renseignent aujourd'hui. Étonnamment, l'écrivain n'en fait pas non plus mention dans La Comédie humaine, contrairement à ses autres lieux de résidence. On possède cependant quelques informations intéressantes.

On sait tout d'abord qu'il n'y avait ni véranda ni vestibule en 1840 : on entrait directement par la salle à manger. De plus, la cheminée en faïence qui se trouve dans cette pièce ne fut installée que tardivement, sous Napoléon III.

Quant aux murs, ils étaient tendus de tissu, et plus particulièrement de "perse" dans les chambres (lettre à Mme Hanska. Le salon enfin était de couleur violette (lettre  janvier 1844).

Le bureau de Balzac

Chez Zulma Carraud

Domaine de  Frapesle

à Nohant en Graçay

Le château de Nohant-en-Graçay a appartenu à la famille de Zulma Carraud, une amie fidèle de Balzac.  

Zulma Carraud rencontre Laure puis son frère Honoré de Balzac en 1819. Zulma et Honoré se lient peu à peu d’une profonde amitié, comme en témoignent leur correspondance (la première lettre connue envoyée par Balzac date de 1829) et le coffret en marqueterie, conservé à la maison de Balzac, que lui offre l’écrivain.
Balzac lui rend visite à Angoulême puis à Frapesle près d’Issoudun, un domaine qu’elle hérite de son père. Il y séjournera à trois reprises, entre 1834 et 1838, et se souviendra de ses séjours en donnant Issoudun pour cadre à La Rabouilleuse

Coffret offert par Balzac à Zulma Carraud ( maison de Balzac à Passy)

Le domaine de Frapesle existe encore aujourd’hui, c’est une propriété privée.