Histoire du Vendredi 13

Pourquoi le vendredi 13 est une journée si particulière

Ce vendredi 13 est considéré par des millions de Français comme un jour de chance ou de malchance. Bien sûr, il y a aussi pléthore de cartésiens qui y sont totalement indifférents, refusant de croire, disent-ils, à « toutes ces sornettes ».

 Trois en 2012 et deux en 2013. Le nombre et la fréquence des vendredis 13 obéissent à la loi mathématique. Dans notre calendrier grégorien (conçu par le pape Grégoire XIII), l’écart maximal entre deux vendredis 13 est de 426 jours. Donc pas d’année sans le jour fatidique.

A l’inverse, le nombre maximum en un an est de trois. Chose possible à une seule condition. Le 1er janvier doit tomber un jeudi pour une année non bissextile ou un dimanche le cas échéant. Cumuler un vendredi 13 et saint est assez rare, mais possible. Il faut que le dimanche de Pâques, dont la date change, tombe un 15 avril. Mais il faudra attendre un peu avant de jouer sa grille de Loto à cette date : la prochaine est en 2063.

A jour particulier traitement spécial, le 13 du mois tombe plus souvent le vendredi que les autres jours de la semaine. En quatre mille ans, on en dénombre 6 880 contre 6 840 jeudis ou 6 850 lundis. Le vendredi 13 a donc encore de beaux jours devant lui.

Un chiffre maudit de tout temps

Les pouvoirs maléfiques accordés au vendredi 13 sont vieux comme le monde, ou presque. La connotation négative du chiffre 13 remonte au moins à l’Antiquité. A cette époque, c’est le 12 qui faisait la loi : il y avait 12 lunes dans l’année, 12 dieux de l’Olympe, 12 travaux d’Hercule ou 12 signes du Zodiaque.

Le 13 avait très mauvaise réputation parce qu’il suivait ce 12 parfait, rompant l’harmonie et menant tout droit au désordre. Dans la Rome antique, le vendredi était, lui, considéré comme un jour néfaste puisqu’on y exécutait les condamnés. Il y a aussi des origines chrétiennes. Jésus a été crucifié le Vendredi saint. Lors de son dernier repas, la Cène, en présence des 12 apôtres, dont le traître Judas, ils étaient 13 à table.

Le vendredi était le jour des pendus en Angleterre

A en croire certains biblistes, c’est aussi un vendredi qu’Adam et Eve auraient croqué dans la pomme interdite, ce qui leur a valu d’être chassés du paradis. Un peu plus proche de nous, c’est un vendredi 13 de l’année 1307 que le roi Philippe le Bel a ordonné l’arrestation de tous les chevaliers de l’ordre du Temple.  En Amérique latine, en Espagne ou en Grèce, c’est le mardi 13 qui provoque des émois. Tandis qu’en Chine, c’est le 4 : la prononciation de ce nombre est très proche du mot voulant dire… « mort »!