Histoire du "Poisson d'avril"

POISSON D’AVRIL

LES ORIGINES

Cette tradition trouverait son origine en France en 1564, l’année où Charles IX imposa par l’Edit de Roussillon, au royaume de France la date du 1er janvier comme premier jour de l’année au détriment du 1er avril (en fait, pour être exact le 25 mars selon le calendrier Julien).

 Le 1er avril est donc une réaction, à la décision du roi, des sujets conservateurs qui décidèrent de se remettre de faux cadeaux et de se jouer des tours. Si l’apparition de la date est à peu près claire, l’utilisation du poisson reste obscure.

Une autre origine vient du fait que le 1er avril était le jour où la pêche devenait interdite afin de respecter la période de reproduction. Pour se moquer un peu des pêcheurs, une habitude populaire s’installa : on accrochait subrepticement un poisson dans le dos des gens.

En fait, plusieurs usages semblent s’être mélangés avec celui du carnaval :

-marquer la sortie du signe zodiacal des Poissons, dernier signe de l’hiver

-prolonger la période du Carême où il n’est permis de manger que du poisson

-confondre les gens en offrant un poisson à une période où la pêche était interdite.

Cette coutume de faire des plaisanteries s’est répandue dans de nombreux pays :

- Les Américains et Britanniques ont leur April Fool’s Day

-Les Allemands ont leur Aprilscherz

- Au Portugal il s’appelle « jour des mensonges », en Russie, « jour des fous »

- Cette coutume existe aussi au Danemark, aux Pays-Bas, en Belgique, au Canada, en Italie, en Pologne et même au Japon.

Un exemple de poisson d’avril

A l’occasion du 1er avril 2013, l’armée américaine a indiqué vouloir enrôler des chats dans ses rangs.( www.army.mil)

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